El fatal accidente de los marines americanos en el puerto de Barcelona.

Monolito en memoria de las victimas del accidente
de la Us Navy (1977)
Portal de la Paz, al lado del edificio de Aduana. Enfrente del Monumento a Colon.

Marineros en busca de sexo y alcohol.
Hubo un tiempo anterior a los juegos olimpicos, especialmente durante finales de los 70 y 80, cuando un tramo de Las Ramblas, se convirtio en una de las 10 calles mas peligrosas del mundo. Era un lugar donde drogadictos, prostitutas, marineros y chorizos convivian entre bares, burdeles y clubes asentados en la parte baja de la calle cercana al puerto. Al Raval aun se le conocía como Barrio Chino y las familias que paseaban Ramblas abajo daban media vuelta justo al llegar al Monumento a Pitarra, particular frontera imaginaria de la calle que dividía el bien del mal. A partir de ahi empezaba la zona oscura de Las Ramblas.

Los marineros norteamericanos eran un clásico de este escenario típicamente barrio bajero. Cuando llegaban al puerto, corrían hacia Las Ramblas a lugares como el Panams donde disfrutaban de sex shows o al Jazz Club Colon, sala de fiestas donde concertaban citas con prostitutas.


El peor accidente desde Vietnam.
Aquel 17 de Enero de 1977 habían atracado en el puerto barcelonés, dos navíos de la armada norteamericana, con mas de 2500 personas a bordo. Como siempre que llegaban a algún puerto atractivo, los marineros fueron en búsqueda de diversión. Fiesta, alcohol y sexo en Las Ramblas y el Barrio Chino. Pero al volver -muchos de ellos totalmente ebrios- encontraron la muerte ahogados.

La lancha que tenia que devolver a los marineros desde el puerto a sus respectivos barcos - El USS Guam y el USS Trenton- choco con un mercante vasco. La lancha se partió y se hundió. Algunos consiguieron llegar a nado al puerto, otros fueron rescatados por pescadores que les auxiliaron a tiempo. El resto pereció. Tres días se tardaron en encontrar todos los cuerpos.

Un total de 49 personas fallecieron en lo que a día de hoy sigue siendo el peor accidente desde Vietnam de la Armada Norteamericana.


Monolito en su memoria.
Un discreto monolito coronado por una escultura que evoca las olas del mar recuerda a los 49 fallecidos. Además de sus nombres escritos en los laterales del monumento, hay una placa en ingles en la que se lee:

" EN MEMORIA DE LOS MIEMBROS DE LA ARMADA AMERICANA Y DEL CUERPO DE MARINES, QUE SERVÍAN EN EL USS GUAM Y EL USS TRENTON Y QUE PERDIERON LA VIDA EN ESTE PUERTO EL 17 DE ENERO DE 1977. Y COMO GRATITUD HACIA LOS FUNCIONARIOS, CIUDADANOS Y EQUIPOS DE RESCATE DE BARCELONA, POR SU COLABORACIÓN CON LA ARMADA NORTE AMERICANA "

Se encuentra ubicado muy cerca del lugar del accidente, en el llano que hay delante del Portal de La Paz, enfrente del Monumento a Colon, y al lado del viejo Edificio de Aduanas.

El fin de semana, justo al lado del monolito se celebra una feria de antigüedades, mientras que muy cerca se encuentra el Centro Comercial Maremagnum, único en Barcelona que abre los domingos.

-Fuente: http://larosadefuego.blogspot.com/2009/03/el-fatal-accidente-de-los-marines.html
-LA Vanguardia, portada del accidente